Geografía Universal
La Geografía es la ciencia que estudia los hechos y los
fenómenos físicos, biológicos y humanos ocurridos sobre la superficie de la
Tierra. También investiga las causas que los producen y sus relaciones mutuas.
Que ocurren en el ámbito geográfico.
América
Del Norte
América
del Norte o Norteamérica es un subcontinente que forma parte de América,
situado en el Hemisferio Norte, y casi por completo en el Hemisferio
Occidental. Está unido a América del Sur por el estrecho puente
territorial que representa América Central. Cubre un área de aproximadamente
24.315.410 km², alrededor del 4,8% de la superficie del planeta. En 2009 su
población estimada es de más de 480 millones de habitantes. Si se le considera
como un continente, es el tercero en términos de área, después de Asia y África, y el
cuarto en población después de Asia, África y Europa.
América
del Norte se divide políticamente en 3 países soberanos e
independientes: Canadá, Estados Unidos y México. Además al subcontinente
son ligados 3 territorios o dependencias insulares: Groenlandia, Bermudas y San
Pedro y Miquelon.
Limita
al norte con el océano Glacial Ártico, al este con el océano Atlántico, al sureste con el mar Caribe y
al sur y al oeste con el océano Pacífico. Está conectado con América
del Sur por el estrecho puente territorial que representa América
Central. Su posición astronómica se encuentra Al Oeste del Meridiano
de Greenwich y al norte del Ecuador.
Relieve
América
del Norte forma parte de la placa norteamericana que en el este entra en
contacto con la placa pacífica. En la plataforma continental, el sector más duro,
y más antiguo, es el escudo canadiense, que está compuesto
por gneis, granitos, pizarras, plutones,
etc. Es un relieve llano con formas sobre rocas metamórficas.
Otro
gran conjunto geográfico es la cuenca sedimentaria del
Misisipi-Misuri-Ohío. Este es un país sedimentario cubierto por arenas, arcillas
y margas, y con algunos de los suelos más productivos del mundo. Es un
territorio llano con formas tabulares.
Hacia
el oeste nos encontramos con la cadena montañosa de las Rocosas. Las Rocosas son, en gran parte, un
sistema cordilleras de grandes bloques fracturados en horst y graben. Está
rodeada de un sector de pliegues, más o menos intensos, que van
desde el tipo jurásico a los grandes mantos de corrimiento. La cadena costera es
un país intensamente plegado, ya que es la zona de contacto entre la placa
pacífica y la norteamericana. En la región son frecuentes los terremotos y los
fenómenos volcánicos, debido al empuje de la placa pacífica y la
norteamericana. La distribución de horst y graben permite la existencia de
cuencas interiores más o menos aisladas. La cadena montañosa de tiene una
extensión de 3.220 km desde Nuevo México hasta el noreste de la provincia
de Columbia Británica (Canadá).
La
costa este es más estable tectónicamente. Está muy alejada de las
convulsiones del contacto entre placas y es un sector muy antiguo. Aquí
encontramos los montes Apalaches, paradigma
del relieve apalachense.
La
mayor parte del conjunto estuvo afectado por un gran inladsis durante
la última glaciación, que al retirarse ha dejado sus huellas en la región;
tanto en los valles en forma de artesa como en la gran cantidad de lagos, su
orientación y sus formas. El inlandsis llegó hasta más abajo del paralelo 40º,
una latitud mucho menor que en el continente europeo.
En
América del Norte podemos distinguir nueve regiones fisiográficas: las
llanuras costeras del golfo de México y de la costa este, la
cordillera de los Apalaches, las montañas interiores de Ozark, las llanuras centrales
del este de las Rocosas, la cordillera norteamericana de las Rocosas, la costa
pacífica y las sierras costeras, el escudo canadiense, y la depresión de
la bahía de Hudson.
Estas
son las grandes regiones fisiográficas, pero tanto en EE UU como en Canadá son
más importantes otros factores geográficos.
Las
mayores altitudes son: McKinley (6.193 m), Orizaba o Citlaltépetl
(5.743 m), Whitney (4.418 m) y Elbert (4.399 m).
En
México destaca la cordillera de Sierra Madre. Se trata de un
sistema montañoso que rodea a la altiplanicie mexicana. Está formado por la
sierra Madre occidental (1.400 km), la sierra Madre oriental (700 km) y la
sierra Madre del Sur (1.200 km).
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Clima
El
clima en Norteamérica es muy variado, ya que por su extensión, podemos
encontrar la mayor parte de los climas del mundo, y todos los que pertenecen a
las latitudes medias y altas. Por el norte limita con las tierras del Ártico y
por el sur con México, algo lejos de las selvas húmedas del Centro de
América.
1)
Clima de tundra: Es un clima frío que se da en zonas árticas,
principalmente del hemisferio norte . Es menos frío que el clima polar,
presentado un invierno muy riguroso y largo y un verano muy corto, con
temperaturas frescas, que a veces no se puede considerar un auténtico verano,
pero si una estación algo más suave
2) Clima
de los bosques boreales: Este clima se encuentra entre los 50º y los 70º
de latitud, sobre todo de latitud norte. Las regiones más típicas de este clima
son: en Norteamérica desde Alaska hasta Groenlandia.
3) Clima
continental húmedo: Este clima se encuentra entre los 30º y los 35º de
latitud. En realidad es la transición entre el clima marítimo de la costa oeste
(o el clima subtropical húmedo), y el clima seco de las latitudes medias. Se
encuentra en la zona de actividad del frente polar por lo que le afectan las
masas de aire polar continental y ártico, pero también tropical marítimo, que
son las responsables de la mayor parte de las lluvias, por el
efecto monzónico. Las zonas representativas de este clima son el este
de Estados Unidos y sur de Canadá.
4) Clima
seco de las latitudes medias: Este clima se desarrolla entre los 35º y los
55º de latitud, en el interior de las grandes masas continentales, alejado de
la influencia de las masas de aire polar marítimo. Las zonas representativas de
este clima son casi exclusivamente del hemisferio norte: las zonas centrales de
Norteamérica.
5) Clima
marítimo de la costa oeste :Este clima (también llamado oceánico y atlántico)
se da entre los 35º y los 60 de latitud, en las costas occidentales de los continentes.
Está dominado por los centros de acción del frente polar y las altas
presiones subtropicales. Son zonas representativas de este clima: la
costa oeste norteamericana.
6 ) Clima
mediterráneo: Aunque se denomina así, por ser el clima característico de toda
la cuenca del mar Mediterráneo, este tipo de clima está presente en otras
partes del planeta, en las fachadas occidentales de los continentes. Es un
clima de la zona templada, aquella comprendida entre los trópicos y los
círculos polares. Es considerado un clima seco porque sus precipitaciones no son
muy abundantes. El clima mediterráneo se localiza entre los 30º y los 45º de
latitud y en el oeste de los continentes. Las zonas representativas de este
clima son en Norteamérica California central y meridional.
7) Clima
subtropical seco: Este clima se da entre los 25º y los 35º de latitud. En
realidad no es otra cosa que una extensión hacia el norte del clima tropical
seco, pero la precipitación es mayor y la amplitud térmica anual también. Las
zonas típicas de este clima son: los desiertos del sur de Estados Unidos.
8) Clima
monzónico y de los vientos alisios en el litoral: Este es un clima que se
encuentra entre los 5º y los 25º de latitud. Está dominado por las masas de
aire tropical marítimo, cálida y húmeda que proceden de los bordes occidentales
de los anticiclones subtropicales. Las zonas más representativas de este tipo
de clima son: en Norteamérica la zona Florida y el golfo de México
Hidrografia
América del Norte esta rodeado por tres océanos: el océano
Atlántico que esta al este, el océano Pacifico que está al oeste y al norte el
océano glacial Ártico.
Los lagos más importantes son:
- Lago Erie: Es un lago de Estados Unidos y Canadá que forma
parte de los Grandes Lagos.
-Lago Hurón: El lago Hurón es el segundo lago en tamaño de los cinco conocidos como Grandes lagos, y se halla en la zona central de Norteamérica, entre Estados Unidos y Canadá.
-Lago Michigan: El lago Míchigan es uno de los cinco Grandes Lagos de Norteamérica.
-Lago Nicaragua: El Gran Lago de Nicaragua (o Lago Cocibolca) es un lago de agua dulce situado en Nicaragua.
-Lago Superior: El lago Superior es el mayor de los Grandes Lagos de Norteamérica, compartido por Estados Unidos y Canadá. Es el mayor lago de agua dulce del mundo por superficie, aunque el lago Baikal de Siberia tiene mayor volumen de agua.
Los ríos más importantes son:
-Río Mussouri: El río Missouri (Missouri River) es un largo río de Estados Unidos, el principal afluente del río Misisipi. cuenca de 1.371.000 km², aproximadamente una sexta parte del subcontinente Norte Ámérica. Nace cerca de Ohio pasa por las montañas rocosas, pasa por Columbina y desemboca en Rainier.
-Río Missisipi: El río Misisipi o Misisipí, es un largo río situado en América del Norte que atraviesa la parte central de los Estados Unidos. Discurre entre el norte de Minnesota y el golfo de México y su curso tiene una orientación meridiana. Tiene una longitud de 3.770 km, y sólo uno de sus afluentes, el Misuri, es más largo en América del Norte. La longitud acumulada de estos dos cursos de agua sobrepasa los 6.800 km. Nace en cerca del golfo de mexico y desemboca en el golfo de California.
-Río Mackenzie: Es el río más largo de Canadá, con 1.738 km y, junto con su cabecera, el sistema río Peace- Finlay, es el segundo sistema fluvial río más largo de Norteamérica, con 4.241 km[1] (después del sistema fluvial del Misuri–Misisipi). El mackenzie nace en el mar beaufort.
-Río Yukon:El río Yukón (en inglés: Yukon River) es un largo e importante río del noroeste de Norteamérica, que discurre por Estados Unidos y Canadá. Tiene una longitud de 3.185 km y forma una gran cuenca de 854.000 km².
Los mares mas importantes
-Mar Labrador: Esta dentro de el océano atlántico al norte tiene el groenlandia, y al oeste esta la Península de Labrador.
-Mar Beaufort: Esta al norte de América del Norte, que en el mar nace el río Mackenzie.
Geología
Desde el estrecho de Bering y ocupando el sector oeste del continente va hacia el sur, es llamado macizo plegado del oeste, este es producto de la orogenia terciaria y surgió por la subducción de la placa pacifica por debajo de la placa norteamericana, formando un área de gran inestabilidad. Este comienza en Alaska y se ensancha hacia el sur, luego sigue en México, en centro América y en los andes. En el norte de América esta formado por una serie de cordones, las cadenas costeras (al oeste) y las montañas rocosas (al este), que encierran cuencas interiores.
Las cadenas costeras:
Se encuentras sobre el litoral pacifico y presenta las máximas alturas que culminan en el monte MC Kinley. Forma parte del cinturón del pacifico, con volcanes en actividad y un alto índice de sismisidad.
Los vientos permanentes del oeste descargan su humedad generando precipitaciones en la costa de Alaska, Canadá y noroeste de EE.UU., estos vientos son los que permiten el desarrollo de bosques de sequoias, cedros y abetos, constituyendo una riqueza forestal importante, es poseedor de una gran cantidad de parques y reservas naturales.
Sobre la costa de Alaska y Canadá, existen fiordos, que facilitan la pesca y la navegación. En esto influye la corriente cálida de kuro shivo que suaviza las temperaturas y evita la formación de hielos.
Hacia el sur las precipitaciones disminuyen progresivamente por efecto de la corriente fría, por lo que la vegetación se reduce a arbustos xerófilos, especialmente en la península de California.
En Canadá, parte del encadenamiento se hunde en el océano y forma islas paralelas a las costas.
En los EE.UU. reaparece el encadenamiento y se bifurca dando origen a la cadena de las cascadas y a la sierra nevada, que encierran fosas tectónicas, al norte la depresión de seattle Williamhete, al sur el gran valle de california, separados entre si por macizos volcánicos. Constituyen zonas de gran importancia económica, Que por el aprovechamiento del agua para riego de los ríos que nacen de la sierra nevada se realiza una agricultura intensiva, existe la explotación de yacimientos mineros y también la obtención de energía hidroeléctrica como parte del desarrollo industrial del área.
En el valle de California se desarrolla un clima subtropical de tipo mediterráneo, con estación húmeda en invierno, en verano cuando el anticiclón del pacifico norte se desplaza hacia el norte el valle recibe precipitaciones y los vientos húmedos quedan retenidos por las cadenas costeras.
Las montañas rocosas:
Se encuentran paralelas a las cadenas costeras. Hacia el este se ponen en contacto con las grandes planicies centrales, por el oeste descienden hasta las cuencas interiores. Posee una gran cantidad de escombros por la disgregación mecánica de las rocas, que es muy intensa y es el efecto de la gran amplitud térmica.
La aridez es uno de los rasgos más importantes en casi toda la región y se relaciona a la gran distancia con el mar, además las cadenas constituyen una barrera climática que retiene la humedad de los vientos del oeste.
La vegetación es pobre, excepto en las laderas mas septentrionales cubiertas por densos bosques de confieras.
Las montañas rocosas constituyen una importante divisoria de aguas de ríos que desaguan hacia los océanos Atlántico, Ártico y Pacífico.
Estas fueron un obstáculo para el poblamiento y la organización del espacio, la abundancia de recursos minerales las convierten en un área de explotación minera.
Las cuencas Interiores:
Se encuentran entre las cadenas costeras y las montañas rocosas. Constituyen de norte a sur las mesetas de Yukon, de columbia británica, del colorado y de la gran cuenca.
Esta son bloques fracturados y hundidos durante la orogenia cenozoica que presentan características desérticas ya que se encuentran encerradas entre grandes barreras montañosas que impiden la influencia de los vientos húmedos, el clima presenta netos rasgos de continentalidad que se acentúan hacia el sur, originando desiertos como el valle de la muerte o el desierto de Arizona, los cuales son áreas inhóspitas y prácticamente deshabitadas.
El desagüe es endorreico y en algunas se localizan lagos residuales, los movimientos epirogenicos de ascenso que actuaron en la zona reactivaron el poder erosivo de los ríos, profundizaron sus causes y dieron origen a cañones.
El doblamiento actual es escaso y se circunscribe a centros urbanos que constituyen enlaces en la red de comunicaciones entre el este y el oeste
Vegetación
La flora
En la parte occidental del
continente, los bosques están asociados principalmente a las cordilleras
montañosas, con un predominio de las coníferas. En California, la secuoya de
madera roja y la secuoya gigante alcanzan un tamaño enorme. Los bosques
tropicales de México se caracterizan por su gran variedad de especies:
tropicales (huayacán, caoba y cedro), coníferas (abeto, cedro blanco y
oyamel) y bosques mixtos (encino, fresno, nogal y roble). La vegetación de
las áreas más áridas del subcontinente está compuesta sobre todo por praderas
y monte bajo. Las llanuras y praderas de Estados Unidos y Canadá meridional
estaban originariamente cubiertas de hierba, pero gran parte de la flora
natural ha sido reemplazada por cultivos comerciales.
Las tierras de secano del oeste de Estados Unidos y México
septentrional están ocupadas en algunas regiones por una gran variedad de
arbustos de porte bajo y mediano (mezquitales y nopaleras), así como por
varias especies de cactáceas, agaves y
yuras.
La fauna
Entre la línea septentrional del
bosque y las áreas de nieves perpetuas se extiende la tundra, con juncos,
hierbas bajas, musgos y líquenes.
La
fauna salvaje nativa de Norteamérica era numerosa y diversa, pero la difusión
de los asentamientos humanos ha motivado la reducción del tamaño de los
hábitats y del número de especies. En general, la fauna de Norteamérica es
similar a la de las áreas septentrionales de Europa y Asia. Destacan los
grandes mamíferos, como los osos (el mayor de los cuales es el grizzly), el
carnero canadiense, el oso hormiguero, el ocelote, el venado, el bisonte (que
formaba parte de la fauna característica del norte de México y de Estados
Unidos, y del que actualmente sólo existen rebaños protegidos), el caribú, el
buey almizclero y el wapití. Los grandes carnívoros incluyen el puma, el
jaguar (en las regiones más meridionales), el lobo y su pariente de menor
tamaño, el coyote, y, en el extremo norte, el oso polar. Una especie de
marsupial, la zarigüeya, es endémica del subcontinente. De los numerosos
reptiles, pocos son venenosos, como la serpiente coral, las víboras, la
serpiente de cascabel, el monstruo de Gila y el lagarto de collar, presente
en el suroeste de los Estados Unidos y México, los únicos lagartos venenosos
del mundo. Gran variedad de peces y mariscos viven en las aguas marinas
cercanas a la costa de Norteamérica, y otros muchos peces pueblan los ríos y
lagos de agua dulce.
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Economía en América
del Norte
La
economía de América del Norte es de las más grandes del mundo, sus tres países
constituyentes (México, Estados Unidos y Canadá), cuentan con un elevado
desarrollo industrial y económico, que los ubican entre las 15 mayores
economías del mundo. Estados Unidos es el país más desarrollado del continente
y del mundo, cuenta con una economía orientada en la producción industrial,
cuyos principales socios son México y Canadá (con quienes conforma el NAFTA),
así como China, Japón y Alemania.La segunda mayor economía en el continente es la de México , es un país recientemente industrializado con acelerado desarrollo industrial. La economía mexicana se encuentra actualmente diversificada, aunque México continúa siendo uno de los mayores productores de petróleo en el mundo. Sus principales socios comerciales son los Estados Unidos y Canadá; sin embargo, la integración entre México y Canadá ha sido mucho más lenta de lo esperado.
Canadá fue, hasta hace unos años, la primera economía de Norteamérica (el índice en términos de PIB nominal de Canadá respecto a México continúa siendo superior ) , cuenta con un sistema financiero orientado al mercado, patrones de producción y elevados estándares de vida, cuenta con grandes depósitos de gas natural sobre la costa este y en tres provincias del oeste, junto con una gran variedad de recursos naturales. Su principal socio comercial es Estados Unidos, a donde destina más del 85% de sus exportaciones.
Entre las instituciones internacionales establecidas entre los países de Norteamérica, destaca el Banco Norteamericano de Desarrollo, gobernado bilateralmente por México y Estados Unidos, cuyo propósito es financiar proyectos certificados por la Comisión de Cooperación para el Entorno Fronterizo.
Los territorios de América del Norte, Groenlandia, Bermudas y San Pedro y Miquelón, cuentan con Índices de Desarrollo Humano elevados, así como economías sustentables. La economía de los tres territorios depende de la pesca y exportación del pescado, así como de la producción de sellos postales. En Groenlandia el marisco de mayor exportación es el camarón; mientras que, en San Pedro y Miquelón la mayor exportación es el bacalao; registrando altibajos económicos en los últimos años.
Las dos moneda más fuertes utilizadas en Norteamérica son el euro (oficial en San Pedro y Miquelón) y el dólar (moneda oficial de los EE.UU. y ampliamente utilizada en el intercambio comercial internacional). Además de estas dos, en Norteamérica se utilizan también otras monedas como el dólar canadiense, el peso mexicano, el dólar bermudeño y la corona danesa, dado que cada país y territorio, con excepción de San Pedro y Miquelón y Groenlandia, cuenta con su propia moneda nacional.
Grupos étnicos
La población americana está constituida por los descendientes de 3 grandes grupos étnicos y su mezcla: amerindios y esquimales (que constituyeron los habitantes autóctonos de América); europeos (de origen británico, español, francés, portugués, alemán, italiano y holandés sobre todo), y africanos negros descendientes de esclavos. Hay también otros emigrantes más recientes, como los asiáticos de oriente medio y lejano.
América Central
Centroamérica o América Central,
región del continente americano, constituida por un largo y estrecho istmo a
manera de puente entre Norteamérica y Sudamérica. Centroamérica, que es
definida por los geografos como parte de América del Norte, tiene una
extensión de 523.000 km2 y comprende los siguientes países: Guatemala,
Belice, Honduras, El
Salvador, Nicaragua, Costa Rica y Panamá, así
como el sector más meridional de México.
La región tenía (según estimaciones para 1993) aproximadamente 30 millones de
habitantes.
América Central o Centroamérica es la parte del
continente americano situada entre América del Norte y América del Sur. Entre
el Mar Caribe por el Este y el Océano Pacífico por el Oeste.
América Central y El Caribe se localizan en el hemisferio
Norte, en plena zona tórrida. Tienen en total 758 000 km² de superficie (Perú
tiene 1 285 215 Km 2).
Relieve
Centroamérica es mayoritariamente una región montañosa y escarpada. Ésta región contiene varios niveles montañosos unidos a las estructuras de América del Norte y del Sur, y por estar dominado por dos sistemas geológicos, es uno de los grandes ejes volcánicos de la Tierra. Cuenta con unos 60 volcanes en el interior (casi todos apagados) y 31 sobre la costa del Pacífico (la mayoría activos); algunos se elevan a más de 4.000 m sobre el nivel del mar. La superficie terrestre asciende abruptamente desde la región costera del océano Pacífico a las crestas de las montañas, y desciende gradualmente en la región que se extiende a lo largo del mar Caribe.
Centroamérica es una región del continente americano cuya corteza terrestre es especialmente inestable, ya que se encuentra en el borde occidental de la placa tectónica del Caribe; tiene una extensión de 523.000 km2 desde el istmo de Tehuantepec (México) hasta la línea fronteriza que divide Panamá y Colombia; tiene una longitud de 2.830 km en la costa del pacífico, y aproximadamente 2.740 km en la costa del mar caribe.
La subducción de la corteza oceánica de este borde, que empezó hace 25 millones de años, elevó la tierra desde el mar.
Centroamérica se divide en dos partes: Continental e Insular.
*La parte continental esta dividida en 7 países que son: Belice, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá.
*La parte Insular esta constituida por pequeñas islas que forman un arco que comienza frente a la península de Yucatán y terminan en Venezuela; éste archipiélago se divide en Antillas Mayores y Antillas Menores.
--Las Antillas Mayores comprenden los países de Cuba, Haití, República Dominicana, Puerto Rico y Jamaica.
--Las Antillas Menores están formadas por islas más pequeñas, y algunas de las más notables son: las islas Vírgenes, Isla Guadalupe, Martinica, Anguila, San Vicente, Granada, Antigua y Barbuda, Barbados, Dominica y Trinidad y Tobago.
Clima
En Centroamérica predomina el clima tropical,
siendo más lluviosa la vertiente atlántica que la pacífica. El régimen de
precipitaciones de Centroamérica es cambiante, y depende de la dirección de los
vientos y de la posición de las zonas de convergencia tropical e intertropical.
La temperatura se caracteriza por tener variaciones poco marcadas entre el día
y la noche. La temperatura ambiental varía según los índices de nubosidad y
altitud. En zonas de relieve montañoso la altura determina las variedades del
clima. Desde el nivel del mar hasta aproximadamente los 900 m se encuentran las
denominadas "tierras calientes" con verano térmico permanente y
abundantes precipitaciones.
Entre los 1.000 m y 2.500 m sobre el nivel de mar se hallan las tierras templadas donde las temperaturas medias anuales están entre los 15 °C y los 25 °C; las precipitaciones predominan a fines del verano.
Por encima de los 2.500 m se encuentran las tierras frías con temperaturas medias que no alcanzan los 20 °C y con marcadas amplitudes térmicas diarias.
Hacia el fin del verano son frecuentes los huracanes que se originan en el océano Atlántico y afectan el norte de América Central.
Entre los 1.000 m y 2.500 m sobre el nivel de mar se hallan las tierras templadas donde las temperaturas medias anuales están entre los 15 °C y los 25 °C; las precipitaciones predominan a fines del verano.
Por encima de los 2.500 m se encuentran las tierras frías con temperaturas medias que no alcanzan los 20 °C y con marcadas amplitudes térmicas diarias.
Hacia el fin del verano son frecuentes los huracanes que se originan en el océano Atlántico y afectan el norte de América Central.
Hidrografia
Los ríos más largos de Centroamérica desembocan en el Caribe, en tanto que los más numerosos, pequeños y caudalosos desaguan en el Pacífico. Entre los más largos están: el Motagua, en Guatemala; el Ulúa, el Aguán y el Patruca, en Honduras; el Coco, que en uno de sus tramos sirve de demarcación de la frontera entre Honduras y Nicaragua; el río Grande y el Escondido, en Nicaragua, y el San Juan, que señala en una de sus partes la frontera entre Nicaragua y Costa Rica. Algunos de los ríos que desembocan en el Caribe son navegables por embarcaciones de poco calado, y los que desembocan en el Pacífico son demasiado pronunciados o poco profundos para la navegación.
Centroamérica tiene tres grandes lagos: los lagos Nicaragua y Managua, en Nicaragua, y el lago Gatún, en Panamá. Este lago forma parte del canal de Panamá, la gran vía comercial entre el Atlántico y el Pacífico.
Río Motagua - Guatemala
Lago Gatun - Panamá
Geología
Centroamérica se compone de una parte de tierra firme y de tres grandes grupos de islas. El espacio centroamericano comprende el área entre Tehuantepec en México hasta el istmo de Darién en la frontera panameña-colombiana. La parte marina o caribeña de Centroamérica está compuesta por las Grandes y Pequeñas Antillas con las islas de Sotavento y Barlovento, las Bahamas y las islas Turcas y Caicos. Gran parte del paisaje costero está rodeado por arrecifes coralinos. Esta es la región del Caribe que tiene la mayor extensión de arrecifes.
Los responsables de la configuración geológica de Centroamérica han sido los procesos tectónicos complejos que tuvieron lugar en esa región geográfica. En la formación de ese espacio relativamente estrecho han participado varias placas litosféricas pequeñas. Unas de las principales rocas de Centroamérica son las sedimentarias. Otros de los factores dominantes de esa región son los volcanes y terremotos.
Vegetación
Fauna
La mayoría de los animales de Centroamérica son parecidos a los que existen en Sudamérica y sólo en algunos casos a los de Norteamérica. Animales como la zarigüeya, el jaguar, el margay y el ocelote, que son miembros de la familia de los Félidos, tienen vínculos con los de América del Sur. Por el contrario, el puma, el zorro gris y el coyote son de origen norteamericano. El armadillo, el oso hormiguero y el oso bezudo sobreviven en las lagunas aisladas del oriente centroamericano. El manatí se caza por su carne, al igual que la gran tortuga verde y la iguana. América Central es el hábitat de una gran variedad de serpientes, como la boa constrictor. Los papagayos, el quetzal y los tucanes son muy comunes en esta región y hay muchas especies de peces; también son importantes los tiburones del lago Nicaragua.
Flora
En Centroamérica hay una gran variedad de plantas, y la vegetación es similar a la que existe en Norteamérica y Sudamérica. Las tierras bajas de selva tropical de las costas caribeñas y del Pacífico se parecen a la selva o floresta tropical de Sudamérica. Esto es especialmente cierto por debajo de los 1.000 m, donde son abundantes palmeras, helechos arborescentes, lianas y epifitas (plantas aéreas), que reflejan el alto grado de humedad y de precipitaciones de la región. La vegetación muestra similitudes con la de Norteamérica a altitudes localizadas entre los 1.000 y 1.600 m. Los bosques de pinos y robles de las tierras elevadas se parecen a los de México. En las regiones altas de Guatemala crecen hierbas similares a las que crecen en México y Estados Unidos. Y en Costa Rica, a 3.100 m, crecen hierbas altas que son muy parecidas a las que crecen en los tres ramales de la cordillera de los Andes en Sudamérica.
Economía
La economía de América Central, está basada principalmente en la agricultura, el turismo y algunas industrias pequeñas. Guatemala tiene el PIB más alto de la región,40 seguido por Costa Rica, Panamá y El Salvador.
Los principales destinos de exportación son Estados Unidos, Europa, y entre los mismos países de la región. Sus principales importaciones provienen de los países de la región, América del Norte (Estados Unidos y México) y de América del Sur (Brasil, Colombia, Venezuela y Argentina). El Canal de Panamá es la conexión de América Central con el resto mundo, y la principal vía de comunicación para el comercio con América Central, América del Sur, Estados Unidos, Europa y Asia. A pesar de que Guatemala posee el PIB más alto de la región, si se reparte entre sus 14 millones de habitantes da un coeficiente o PIB per cápita de categoría media-baja, en este caso solo Panamá y Costa Rica se pueden considerar entre los países más desarrollados y los que poseen el IDH más alto de la región, así como el PIB per cápita costarricense superior a los $11.000 USD y el panameño superior a los $13.000 USD. Además, países como El Salvador han experimentado un gran desarrollo industrial en los últimos años, las cifras para promediar los países que estén superados en todos los tipos de indicadores económicos, colocan a Panamá y Costa Rica en la cumbre de Centroamérica, seguido de Belice, El Salvador, Guatemala, Honduras (aunque a mediados del año 2009 experimentó problemas económicos de índole política) y Nicaragua.
Actualmente América Central sustenta en bloque un tratado de libre comercio (TLC) con los Estados Unidos denominado como CAFTA-RD, y otro en negociaciones con el Perú.
Grupos Étnicos
Centroamérica es una de las regiones más diversas del mundo. Está compuesta por seis países hispanos (Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica y Panamá) y uno predominantemente anglosajón (locolandia) a lo largo del istmo que une a Norteamérica con Sudamérica.
La región cuenta con más de 30 grupos autóctonos y mestizos, descendientes de oleadas de inmigrantes provenientes de Europa, Asia, Africa, Medio Oriente, otros países de América Latina(garifunas, ladinos, mulatos y negros) y su mezcla entre sí.
En 2007 América Central contaba con una población absoluta de 40.505.743 habitantes repartidos desigualmente sobre un área de 523.674km², con una irregular densidad de 77.3 hab/km². Un ejemplo extremo sería el de Belice, con 1.924 km² más que El Salvador y una población 30 veces menor que la de este país.
América Del Sur
América del Sur, también llamado Sudamérica o Sudamérica es un subcontinente atravesado por la Línea ecuatorial, con la mayor parte de su área en el Hemisferio Sur. Está situado entre el Océano Pacífico y el Océano Atlántico. En algunos países se suele incluir erróneamente como parte de Sudamérica, a países de otros espacios geográficos como México, incluso a los países de las Antillas, los cuales pertenecen a América del Norte y América Central, respectivamente. Esto se debe a una confusión muy común entre la división geográfica y la división lingüística del continente americano. Se confunde así a Sudamérica con América Latina. Sudamérica, por ejemplo, está integrado por algunos países no latinoamericanos como son Guyana y Surinam, lo mismo que Centroamérica y el Caribe con Belice, Jamaica entre otros.
América del Sur se halla situada en la parte meridional del continente americano. Su territorio se extiende desde los 11º de latitud norte, que corresponde a las costas septentrionales de Venezuela, hasta los 56º 30’ de latitud sur, que corresponde a la isla Diego Ramírez, al sur del Cabo de Hornos, en el extremo meridional de Chile. Tiene una extensión de 17 820 950 000 km2
Limita por el Norte y el Este con el océano Atlántico; por el Oeste con el océano Pacífico; por el Sur con el Paso de Drake, que lo separa de la Antártica, de donde confluyen las aguas de los océanos Atlántico y Pacífico.
Su punto más bajo está en la península de Valdés (-40 m.) y su punto más alto en la cima del nevado del Aconcagua (Argentina).
Geología y Relieve
Topográficamente, América del Sur se divide en tres secciones: la cordillera, las tierras bajas del interior, y el escudo continental.39 La cordillera de los Andes destaca por ser la cadena montañosa más larga y joven del mundo, así como la más alta después de los Himalayas. Naciendo en las profundidades oceánicas, se yergue desde el sudeste del archipiélago de Tierra del Fuego, siguiendo un trazo paralelo a la costa del Pacífico, para diversificarse en el norte, abriéndose en dos brazos, uno hacia el istmo de Panamá y otro bordeando la costa caribeña. El origen de la cordillera es el resultado de la subducción de la placa de Nazca bajo la placa suramericana a una velocidad cercana a los 9 cm/año. Pasa por Argentina, Chile, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia y Venezuela. Varios de sus picos más altos superan los 6000 msnm, como el Aconcagua (6960,8 msnm),40 el Nevado Ojos del Salado (6893 msnm),el Nevado Huascarán (6768 msnm), el Nevado Sajama (6542 msnm) o el Volcán Chimborazo (6310 msnm). No obstante, en Colombia, el otro extremo del subcontinente, aún es posible registrar alturas mayores a los 5300 msnm en la Sierra Nevada del Cocuy, o en el Nevado del Ruiz. A lo largo de su recorrido, se ramifica en diversos ramales o cordilleras que encierran valles como la Depresión intermedia y el Valle del Cauca, en Colombia, y altiplanos como el Altiplano andino, una meseta de aproximadamente 3000 msnm que cubre una región seca entre Bolivia, Perú, Argentina y Chile.
Los países ubicados en el llamado "Cinturón de Fuego del Pacífico" presentan uno de los mayores niveles de sismicidad y vulcanismo del mundo, fenómenos relacionados entre sí, y efectos secundarios de la subducción de la Placa de Nazca bajo la placa Continental. Chile tiene la mayor cadena de volcanes del mundo después de Indonesia, con unos 2000 volcanes identificados, 500 potencialmente activos, y varias erupciones recientes.41
Las tierras bajas se suelen clasificar en tres sistemas:42 los llanos del Orinoco, la llanura del Amazonas y la llanura Chacopampeana o del Plata, formadas por la sedimentación producida por los ríos que las atraviesan y el depósito de partículas producidas por la erosión eólica. Se encuentran además, pequeñas llanuras costeras a lo largo del océano Pacífico en Colombia, Ecuador y Perú y sobre el Atlántico en Guyana, Surinam, Guayana Francesa y Brasil. La mayor depresión del subcontinente se encuentra a 105 m bajo el nivel del mar en la Laguna del Carbón, Argentina.
El escudo continental se separa en tres secciones desiguales:43 el macizo de Brasilia, el macizo Guayanés, y el macizo Patagónico, los dos primeros entre los más antiguos del planeta. La dureza de las rocas cristalinas que los conforman, les otorga gran estabilidad y es la razón de que no se produzcan terremotos en la enormes regiones que ocupan, así como los puntos de contacto entre estas (las regiones sedimentarias de la Amazonia y la llanura chaco-pampeana). El Macizo de Brasilia ocupa el este, centro y sur de Brasil, gran parte de Uruguay, el este de Paraguay y el noreste de Argentina. El macizo Guayanés comprende gran parte de Guyana, Surinam y la Guayana Francesa; el sur de Venezuela, una parte del norte de Brasil y del oriente colombiano. El Macizo Patagónico abarca casi toda la Patagonia argentina y el extremo sur de la parte chilena. También se encuentran otros sistemas orográficos importantes rejuvenecidos por el plegamiento andino, dispersos entre las regiones llanas del subcontinente, como las sierras Macarena y Chiribiquete en Colombia, la serranía de Santiago en Bolivia, la Sierra del Divisor en Brasil y Perú, y las sierras Pampeanas, Ventania y Tandilia en Argentina.
En el zócalo continental de América del Sur están situadas varias islas, siendo las mayores Tierra del Fuego (Argentina y Chile), Marajó (Brasil), la Isla Grande de Chiloé (Chile), las islas Malvinas (Territorio Británico de Ultramar), Trinidad (Trinidad y Tobago), Puná (Ecuador) e isla Margarita (Venezuela). El sur del continente muestra su característica ex-glaciar con los numerosos fiordos e islas en el sur de Chile. Hay algunos grupos de islas fuera del zócalo continental, pero próximas a las costas suramericanas: las Islas Galápagos (Ecuador), la Isla de Pascua (Chile), Isla de Aves (Venezuela), Isla Sala y Gómez (Chile), Malpelo, Gorgona (Colombia), y los archipiélagos de las Georgias del Sur y las Sándwich del Sur (Territorio Británico de Ultramar).
Clima
El clima de América del Sur uno de los mas variados que
puedas encontrar. Por su extensión, Sudamérica es el cuarto continente en el
mundo, con una superficie de 17.840.000 kilómetros cuadrados que cubre
aproximadamente el 12 % de la Tierra.
Debido a su gran tamaño, cada región posee sus propias
condiciones climáticas, determinadas por su ubicación geográfica, corrientes
oceánicas y vientos.
El clima es generalmente definido como el "tiempo
promedio" registrado durante un cierto período, generalmente treinta años.
Contempla el clima promedio diario y de cada una de las estaciones para una
región dada, incluyendo temperatura, precipitación, viento y dias soleados.
Esta forma de determinar el clima mediante el promedio de
los ultimos treinta años se la considera una guia mas confiable que hacerlo con
solamente el ultimo año o ultimos años.
Dado que los pronósticos meteorológicos no abarcan mas
alla de los próximos 7 ó 10 dias, es a traves de el tiempo promedio que se
pueden encontrar valores de referencia con predictabilidad y consistencia, en
el rango de mas o menos dos grados de variacióon.
Hidrografia
El 26% del agua dulce de la Tierra se encuentra en Sudamérica, donde destacan por su enorme extensión las cuencas del río Amazonas, la mayor del planeta, la del río Orinoco y la del río Paraná. Por su estructura geológica presenta dos grandes tipos de ríos: los que desembocan en el Atlántico son largos, caudalosos , mientras que los que desembocan en el Pacífico son cortos y torrenciales, ya que en su recorrido desde los Andes hasta el océano deben salvar un gran desnivel. Además, los ríos que desembocan en el Mar Caribe se asemejan mucho a los que desembocan en el Pacífico. También se destaca el Acuífero Guaraní, el más grande del mundo, capaz de abastecer a la población mundial por 200 años. Es compartido por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. El único país que tiene dos océanos en Sudamérica es Colombia.
El río Amazonas con 6.400 km de largo, es el río más extenso y caudaloso de nuestro planeta,seguido en longitud con gran cercanía por el río Nilo en el este y norte de África y en cuanto caudal por el río Congo (río Zaire), en el centro de ese mismo continente. Nace en la convergencia de los ríos Marañóny Ucayali en Perú, para convertirse luego en el Amazonas propiamente dicho. Pasa levemente por Colombia y luego entra a Brasil donde hará la mayor parte de su recorrido hasta desembocar en el estado de Pará en numerosas ramas.
El Amazonas transporta más agua que el Misisipi, el Nilo y el Yangtze combinados; su área de drenaje o cuenca es así mismo la mayor del orbe. El volumen de agua llevado hacia el Atlántico es enorme: con un promedio anual de 120.000 m³ por segundo, alcanza hasta 300.000 m³ por segundo en la temporada lluviosa.
En efecto, el Amazonas es responsable de un quinto de toda el agua dulce incorporada a los océanos de la Tierra. Agua perfectamente bebible puede ser extraída mar adentro de la desembocadura, hasta una distancia desde la cual la costa ya no es visible. La salinidad del Océano Atlántico es notablemente inferior en un radio de varios miles de kilómetros alrededor de aquel punto hacia el norte de su desembocadura: recordemos que en esta zona las corrientes marinas traen el agua salada hacia la desembocadura y no al revés.
Orinoco: ubicado en la zona norte de América del Sur, constituye el segundo río más caudaloso, después del Amazonas, con un caudal promedio de unos 30.000 metros cúbicos por segundo. Nace en el cerro Delgado Chalbaud en la serranía Parima, ubicado en la frontera entre el estado Amazonas en Venezuela y Brasil, en el Macizo Guayánico. El río discurre casi todo por Venezuela y forma parte de la frontera natural con Colombia. Drena gran parte de Venezuela y aproximadamente una cuarta parte del territorio colombiano.
La cuenca del Orinoco es muy extensa, con más de un millón de km².
Paraná: aunque menos caudaloso que el Orinoco, es mucho más largo e importante como via de comunicación. Nace en la Meseta del Brasil, discurre hacia el sur hasta formar parte de la frontera con Paraguay, deja el Brasil a la altura del río Iguazú para hacer las veces de frontera natural entre Paraguay y Argentina. Al recibir el cauce del río Paraguay, cambia su curso y se adentra en territorio Argentino, separando primero las provincias de Corrientes y el Chaco, luego las de Santa Fe y Entre Ríos, para después unirse con el río Uruguay y formar el Río de la Plata.
Vegetación
Flora
Las plantas crecen con profusión en el terreno fértil. América del Sur es el hogar del espinoso pino araucano, el árbol del caucho y la patata. Otras muchas plantas domésticas comunes son de origen sudamericano.
América del Sur abarca gran variedad de regiones biogeográficas, la mayor extensión de selvas y bosques lluviosos del mundo, debido a que dos terceras partes de su superficie se hallan entre los trópicos. Alcanza su máxima anchura cerca del ecuador, donde reina la Selva amazónica o Amazonia en los territorios de Ecuador, Bolivia, Perú, Colombia, Venezuela, Brasil y Guyana.En los pantanos litorales de las regiones de baja latitud crecen mangles. En las llanuras del Amazonas, situada en las cercanías del Ecuador, el calor intenso y las lluvias copiosas dan lugar a la selva, o bosque húmedo tropical. Las selvas del Amazonas son las más extensas del mundo.
Las sabanas se presentan en el Mato Grosso, los Llanos de Colombia y Venezuela. El desierto casi absoluto, el más árido del mundo se presenta en Atacama, costa del Pacífico entre los 21 y 27 grados de latitud.
Sobre la cordillera de los Andes la vegetación va variando según la altitud y la latitud, predominando la vegetación de páramo sobre los 3.000 m de altitud en las bajas latitudes, como en el altiplano. A partir del paralelo 35 aprox. la ladera occidental está cubierta de bosques templados. Al sur del paralelo 39 ambas laderas presentan tupidos bosques templados y subantárticos.
La zona templada incluye las pampas, donde predominan las gramíneas; matorrales y bosque esclerófilo en el centro norte de Chile, a partir del centro sur de Chile predominan los bosques templados.
Fauna
América del Sur posee la fauna y flora más variadas del mundo.
Únicamente en la cuenca del Amazonas, hay más de 44 000 clases de
plantas diferentes, 2 500 tipos de peces fluviales y 1500 especies de
aves. En la selva tropical hay grandes arañas comedoras de aves y
mamíferos como los armadillos, jaguares y perezosos.
En los ríos hay manatíes, delfínes de agua dulce, siluros gigantes y
anguilas. Quedan aún por identificar y estudiar muchos de los miles de
insectos forestales existentes. Los Andes son el hogar de la alpaca y la
vicuña, parientes lejanos del camello. Su lana es muy preciada, al
igual que la de la chinchilla de montaña, un animal parecido al conejo.
El ñandú, vive en la pradera de las pampas. En las regiones más frías
del extremo sur hay pingüinos y focas. Frente a la costa del Ecuador,
las islas Galápagos cuentan con formas de vida espectaculares como la
famosa tortuga gigante.
En la actualidad muchos hábitats y especies están amenazados en
América del Sur. A medida que se aclaran los bosques tropicales para
crear minas, carreteras y tierras de cultivo, desaparecen los hábitats
naturales de muchos animales, haciendo imposible su supervivencia. Se
están perdiendo plantas de valor incalculable, ya que los científicos
apenas han comenzado a descubrir las sustancias medicinales que
contienen.
Economia
Grupos Etnicos
Tres grupos de gente principales viven en América del Sur: indígenas, descendientes de europeos y descendientes de africanos. Dependiendo del país, sin embargo, la mayoría de la gente es una mezcla de estos tres.
Grupos Etnicos
Tres grupos de gente principales viven en América del Sur: indígenas, descendientes de europeos y descendientes de africanos. Dependiendo del país, sin embargo, la mayoría de la gente es una mezcla de estos tres.
Gente indígena
Los indígenas fueron las primeras personas en vivir en América del Sur. Hay muchos diferentes tipos de gente indígena, cada cual con sus propias lengua y cultura. Los más famosos de toda la gente indígena eran los incas. Los incas hablaban un idioma llamado quechua, y entre los años AC 1200 y AD 1533 tuvieron un imperio vasto llamado Tahuantinsuyo. El imperio inca ya no existe, pero hay unos 14 millones de gente indígena que todavía habla quechua.
Europeos
En la década de 1530 europeos de España y Portugal empezaron a colonizar América del Sur. Las partes de América del Sur que fueron colonizadas por Portugal llegaron a ser el país masivo de Brasil. La mayoría de los demás países fueron colonizados por España. En el extremo norte de América del Sur hay tres países pequeños que no se colonizaron ni por España ni Portugal, éstos son la Guayana Francesa, Suriname, y Guyana.
Africanos
Los negros fueron traídos a América en condición de esclavos.
Vinieron de muchas partes del África. Hay porcentajes importantes de
afrosudamericanos en Brasil, Colombia y Ecuador.
Asia
Asia o continente asiático es el continente más extenso y poblado de la Tierra
que, con cerca de 44 millones de km², supone el 8,70% del total de la
superficie terrestre y el 29,45% de las tierras emergidas y, con
4.200.000.000 de habitantes, el 60% de la población mundial. Se extiende
sobre la mitad oriental del hemisferio Norte, desde el océano Glacial Ártico, al norte, hasta el océano Índico, al sur. Limita, al oeste, con los montes Urales, y al este, con el océano Pacífico.
En la división convencional de continentes, de origen europeo, Asia y Europa
aparecen como dos entidades diferentes por razones culturales e
históricas. En términos geográficos, forman en realidad un único
continente, llamado Eurasia. Además, África está unida a Eurasia por el canal de Suez
por lo que también se puede considerar toda la extensión conjunta de
Europa, Asia y África como un único supercontinente, ocasionalmente
denominado Eurafrasia, o Afro-eurasia.
Relieve
En el continente asiático destacan las siguientes formaciones.
En el norte la llanura asiática.
En la zona central una serie de altas mesetas como las de Irán, Pamir, Tíbet y Mongolia. Las de Pamir y Tíbet están situadas a 3.600 m y 5.000 m respectivamente, por lo que se conocen como el techo del mundo. También hay una serie de cordilleras jóvenes: los Montes Zagros, el Karakórum y el Himalaya, donde se encuentra el punto más elevado de la Tierra: el Everest (8.848 m).
En el este la Llanura China.
En el sur la Meseta del Decán y la Llanura de Indochina.
Se completa el relieve con una serie de llanuras aluviales, por donde transcurren grandes ríos.
Clima
Así es uno de los continentes de prestigio a nivel mundial en cuanto al clima y esto se debe a que; está ubicado entre una zona polar y una zona que contienen grandes niveles influyentes de calor, el clima es variado como las condiciones de su superficies en las cuales podemos ver muchos esquemas de montañas, valles y mesetas.Con grandes masas de aire polar, Así sufre cada año miles de cambios climáticos en sus extremos los cuales prevalecen y en ocasiones de despliegan al centro de tan gran extensión de tierra.
Los inviernos en Asia son largos y rigurosos denominados como los más largos y fuertes en esta parte del mundo, por lo contrario los veranos son cortos y fríos y es uno de los territorios que contienen mínimas y leves precipitaciones anuales.
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| veranos |
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| inviernos |
Debido a que la mayor parte de extensión territorial de así comprende algunos desiertos por esta razón el clima es pasivo, aunque una de las tormentas que amenaza a diferentes aldeas son las de arena que cubren grandes extensiones de tierra y se caracterizan por contener grandes volúmenes de polvo seco y asfixiante.
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| desiertos |
De igual manera por esta razón este gran contienen en algunas regiones es propenso a severos veranos los cuales se califican como entre templados y cálidos, de igual manera se ha estimado que este continente posee un volumen de precipitaciones anuales de 230 milímetros.
Otro de los aspectos que desaparecen en este continente son los tornados debido a su relieve escalabrada que posee.
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| tornados |
Hidrografia
Asia esta compuesta por mares,
ríos y lagos. A continuación vamos a exponer los más importantes.
Lagos de Asia:
Lago Baikal: Este lago se
encuentra en la región Sur Siberiana. Mide 31.494 km cuadrados, 636 de largo,
80 km de ancho y 1.680 metros de profundidad. Es uno de los mayores lagos que
hay de Asia y sus aguas son dulce.
Lago Baljash: Es uno de los lagos
mas grandes de Asia. Tiene 16.996 km2 su altura media es de 320 m, esta situado en Kazajo.
Ríos importantes de Asia:
Río Tobol: Tiene 1.5921 km y
tiene unagran cuenca de 426.000 km este río nació en Kazajistán.
Rio Obi: Es un rio largo de Rusia con una
superficie aproximadamente de 3.000.000 km cuadrados, tambien se extiende entre
Kazajistán de Mongolia y China.
Rio Yenisei: Es el principal río de Siberia y
uno de los mayores de Asia, aproximadamente tiene 4.093 km.
Río Lena: Nace en Montes Baikal, tiene
10.800 km cuadrados y desemboca en Mar de Láptev.
Río Amur: Este rio nace en Montes Khentii,
tiene una longitud de 2.874 km desemboca en el Marde ojotsk.
Río Amarillo: Tiene 5.464 km, su nacimiento fue
en Bayan Har y desemboca en Mar de Bohai (Mar Amarillo).
.
Algunos de los mares son
respetados como mares.
Vertiente del Glacial Ártico: Es
donde llevan sus aguas ríos como el Obi Yenisei y Lena. Esas aguas permanecen
heladas durante gran parte del año.
En el Vertiente Pacifico hay
grandes ríos como el Amur, el kuang He, el yangtse es el más grande de Asia
tiene 5.800 km y el Mekong. Son ríos que sufren grandes crecidas como
consecuencia de los monzones.
Vertiente del Indico los
principales ríos son:
El indo, el Ganges, el Bramapufa
y el irawadi. Hay dos grandes ríos que desembocan en el Indico a través del
golfo Pérsico: El trigis y el eufrates.
Hay otros dos ríos importantes
que desembocan en el interior del continente, en el lago o mar de Aral: Son el
Amur Dania y el Sir Daria.
Los lagos y mares principales
interiores de Asia son: Aral, Caspio, Muerto, Baikal y Bajash. A ellos van a
parar agua de algunos ríos.
El Mar Caspio es un mar de agua
salobre, sus aguas se extienden entre Europa y Asia. Su superficie es de
371.000 km. Su profundidad media es de 170 m, es el lago mas extenso y más
grande del mundo. Esta fundamentalmente alimentado por el río Volga y por otros
menos caudalosos como el Ural, el emba y el kura.
El Río Yantse tiene
aproximadamente 6.300 km. El nacimiento del río es en la meseta tibetana en la
provincia de Qinghai. Este río principalmente pasa por estas regiones:
-Yunnan
-Sichuan
-Chongquing
-Hubei
-Hunan
-Jiangxi
-Anhui
Vegetacion
Flora
La flora en Asia es extraordinariamente variada y mantiene una íntima
relación con los cambios en el suelo y el clima. En las lejanas
extensiones septentrionales del continente, como Siberia, predomina la
vegetación de tundra y taiga. La primera está compuesta por musgo y
líquenes, principalmente; la segunda está formada en gran parte por
bosques de alerce, pino, abeto y picea. Al sur de la taiga existen
grandes zonas de praderas en dirección este-oeste. Al sur, éstas ceden
su lugar a un desierto de matorral en el que la aridez se incrementa, al
igual que en las cuencas situadas entre el núcleo montañoso y su
periferia y en gran parte del suroeste de Asia.Al sur, sureste y este de Asia, en las latitudes más bajas, predomina el bosque tropical y ecuatorial, donde con frecuencia hay precipitaciones abundantes durante todo el año. La exuberante selva tropical de árboles de hoja perenne abunda en especies como la teca, el eucalipto, el roble y variedades de bambú y palmera. Al norte del Ecuador existe un bosque tropical más abierto llamado monzónico. A su vez, éste se confunde al norte con un bosque subtropical perenne, como en China y el sur de Japón. En latitudes medias predominan los bosques en los que se mezclan árboles caducifolios y coníferas; éstos se funden con una región de bosques de coníferas al norte.
Fauna
La fauna de Asia es tan diversa como los climas, suelos y vegetación del
continente. Las regiones septentrionales son ricas en especies con
pelaje espeso como el oso pardo, la nutria, la marta cibelina, el armiño
y el lobo, además de una impresionante variedad de aves. Las estepas y
las regiones semiáridas son el hogar del antílope y numerosos roedores,
como la liebre y el ratón de campo. Hay peces de agua dulce en todo el
continente; el lago Baikal es notable por su fauna característica,
aunque la fuerte polución industrial amenaza la supervivencia de muchas
especies. Hay ovejas y cabras salvajes en las montañas, en tanto que el
yak salvaje habita en el Tíbet. La fauna está más dispersa en las
regiones de desierto cálido del sureste y el sur de Asia, donde el
animal nativo más famoso, el león asiático, casi se ha extinguido. Sin
embargo, hienas y chacales son frecuentes en esta zona. La fauna nativa
de las regiones más húmedas del este y sureste de Asia ha sido diezmada
por los efectos de siglos de ocupación humana, sobre todo a causa de la
pérdida de su hábitat y sus zonas de caza. Los monos, en cambio, son muy
abundantes en las áreas meridionales, mientras que aún existen
ejemplares de tigre indio, aunque en un número alarmantemente escaso, en
partes del sur y sureste de Asia. Abundan las aves, serpientes y
lagartos, y distintos tipos de cocodrilos están ampliamente
distribuidos. Simios salvajes como el gibón y el orangután, muy
disperso, son propios del Sureste asiático. Muchos tipos de ciervos y
antílopes habitan también las áreas menos pobladas, como Borneo, donde
abundan las ardillas voladoras y las ratas arborícolas. Entre los
animales insólitos se hallan los poco comunes rinocerontes del Sureste
asiático, el elefante asiático, el tapir, el pangolín y el búfalo
salvaje de la India y del Sureste asiático.
Economia
Por su parte desde 2004 la UE es el principal socio comercial de China, que a su vez es el segundo socio comercial de la organización europea.
En 2005, China se convirtió en la sexta economía mundial. Con un crecimiento oficial del 9,5% anual, la economía china está considerada como la de mayor crecimiento del planeta, manteniendo una tasa media superior al 8% desde los años 1980.
También se destaca el Asia meridional con crecimientos anuales de 8%.
Muchas zonas de Asia están económicamente subdesarrolladas. Un elevado porcentaje de la población del continente se dedica a la agricultura, pese a lo cual gran parte de la actividad agrícola se caracteriza por cosechas y productividad laboral relativamente bajas. En conjunto, una minoría de los asiáticos está empleada en actividades de manufactura; en muchas ocasiones los centros urbanos y las industrias no se han integrado adecuadamente con el sector rural. Los sistemas de transporte locales e internacionales de los países asiáticos todavía están poco desarrollados en muchas zonas, pero han mejorado notablemente en los últimos años.
Sin embargo, hay un creciente número de excepciones. Japón ha modernizado con éxito su economía, al igual que Israel, Corea del Sur, Singapur, Hong Kong y, en menor grado, Indonesia, Malasia, Tailandia, Turquía y los estados petrolíferos de la península Arábiga. En general han conseguido tasas de crecimiento económico que superan el 5% anual, un porcentaje que se aleja de sus tasas de crecimiento demográfico. En cambio, aunque los países del suroeste de Asia han hecho progresos, la distribución de los ingresos ha quedado más concentrada que en otros países. Estimulada por las inversiones extranjeras a gran escala, la rápida privatización y la industrialización, la República Popular China consiguió el crecimiento más rápido de Asia a principios de la década de 1990. Se estima que la economía china creció un 12% en 1992, aunque los niveles de renta per cápita permanecieron relativamente bajos. Vietnam y Laos, dos de los países más pobres de Asia, están empezando a conseguir un significativo crecimiento económico y a captar un notable nivel de inversión extranjera.
La crisis financiera asiática de 1997
En julio de 1997, la moneda tailandesa (el baht) se devaluó, contradiciendo las repetidas declaraciones de las autoridades gubernamentales de que eso no ocurriría. En cuestión de días, las monedas de Indonesia, Filipinas y Malasia fueron fuertemente atacadas y comenzaron a derrumbarse. Para fines de octubre, el won de Corea del Sur se colapsó y la crisis se generalizó en el continente asiático.Puede sonar paradójico que apenas unos cuantos meses antes de las crisis estas economías eran vistas como sólidas y estables, con muy buen futuro económico. Incluso, días antes de las crisis, los analistas financieros y económicos parecían no tener la mínima noción de lo que pasaría. El hecho de que ambas economías formaran parte del grupo de las economías más vigiladas por la comunidad financiera internacional hace a estas dos características todavía más insólitas.
El hecho es que la mayoría de las economías de Asia oriental sufrió una severa recesión en 1998; el PIB se desplomó: 14% en Indonesia, 9% en Tailandia, 7% en Malasia, 6% en Corea, 5% en Hong Kong y 3% en Japón. ¿Cómo pudo sufrir un colapso tan repentino y grave una región que había tenido tanto éxito? La respuesta es que Asia vivió una aguda crisis financiera
Grupos Etnicos
En asia conviven casi todos los grupos étnicos del planeta, con
excepcion de los melanesios y los indigenas americanos. Pero hay 3
fundamentales:Mongoloides ( Chinos, Japoneses, Koreanos, etc, poblacion mayoritaria en todos los paises de la zona del llamado lejano oriente y sudoeste asiatico, y minorias en otros.
Arabes ( Oriente Medio, si bién también son mayoria en el norte de Africa, no por nada a esta zona de la llama "Arabia", mas allá de que otros grupos etnicos, como los kurdos, judios y persas también la habiten)
Caucasoides : La mayor parte de la poblacion Rusa - pais que, si enorme en Europa, tiene una porción asiática aun mas extensa, Siberia incluida- entra dentro de la categoria caucasoide o, mal dicho, "blanco" . También gran parte de la poblacion de republicas de Asia Central, como Kazajtan, Ukzebistan y demás. En todos estos casos, suele tratarse de poblaciones de origen ruso o de otros paises eslavos, asentados ahi en tiempos de la URSS.
Esos serian los 3 grupos etnicos principales. Los indios o hindues, si se consideran un grupo etnico, entrarian igualmente ( y muy facilmente, con 1200 millones de personas) en esta lista, aunque hay gente que los considera miembros de los pueblos mongoloides o arabicos.
Europa
Europa es uno de los continentes que forman el supercontinente euroasiático, situado entre los paralelos 36º y 70º de latitud norte. De forma convencional y por motivos históricos es considerada un continente, tras la delimitación realizada por el geógrafo ruso Vassili Tatichtchev quien deseaba señalar la pertenencia de Rusia a Europa y no a Asia.1
El continente europeo está limitado por dos océanos (el Atlántico y el Ártico) dos mares (el Mediterráneo y el Caspio) y un continente (Asia).
- Límite de Europa al NORTE: Océano Glaciar Ártico.
- Límite de Europa al OESTE: Océano Atlántico.
- Límite de Europa al ESTE: Continente asiático y mar Caspio.
- Límite de Europa al SUR: Mar Mediterráneo.
Posición Astronómica
Latitud. Europa esta ubicada en la zona de latitud media del hemisferio norte.
Sus puntos extremos en relación con la latitud son:
. Al sur el cabo Matapán, en la península Balcánica, ubicado a los 36º de latitud norte.
. Al norte el cabo Norte, en la península Escandinava, ubicado a los 71º latitud norte.
Consecuencias de la latitud
. Europa por estar en la zona de latitud media, se encuentra sujeta al ciclo de las 4 estaciones.
. La zona ubicada entre el circulo Polar Ártico y los 66º de latitud norte, correspondiente a la sección norte de la Península Escandinava y de la llanura rusa, pertenece a la zona de latitud alta por lo que presenta bajas temperaturas durante todo el año.
. Longitud. En relación con los meridianos, los puntos extremos de Europa son:
. La desembocadura del rio Kara (Rusia) a 65º de longitud este.
. El cabo de San Vicente en Portugal, a 9o y 20’ de longitud oeste.
Consecuencias de la longitud: La mayor parte del continente europeo está en el hemisferio oriental.
Hay una diferencia de 74º 20’ lo que da un total de 5 husos horarios, pues cada huso tiene 15º.
Relieve
Europa es el continente más llano, con una altura media de 230
metros. La máxima expresión de estas planicies es La gran llanura del
Norte, que se extiende 2.000 km desde las costas atlánticas francesas
hasta los montes Urales, la frontera física con Asia. Los puntos más altos son el monte Elbrus (Rusia) en Europa oriental (5.633 m), el Shkhara (Georgia) (5.204 m) y el Mont Blanc (Francia) en Europa occidental (4.807 m).
Sus principales penínsulas son la Escandinava, Ibérica, Itálica y Balcánica, además de las penínsulas de Kola (Rusia), Jutlandia (Dinamarca), Bretaña (Francia) y Crimea (Ucrania).
Sus principales islas son:
- Gran Bretaña, con más de 218.000 km², es parte del Reino Unido.
- Islandia, con más de 103.000 km², constituida como República de Islandia.
- Irlanda, con más de 70.000 km², cuya mayor parte pertenece a la República de Irlanda y la porción nororiental al Reino Unido.
- Sicilia, con más de 25.000 km², es parte de Italia.
- Cerdeña, con más de 24.000 km², es parte de Italia.
- Córcega, con más de 8.700 km², es parte de Francia.
- Creta, con más de 8.300 km², es parte de Grecia.
- Selandia, con más de 7.500 km², es parte de Dinamarca.
- Eubea, con más de 3.900 km², es parte de Grecia.
- Mallorca, con más de 3.600 km², es parte de España.
- Fionia, con más de 3.400 km², es parte de Dinamarca.
Clima
El continente europeo es una zona templada en su mayor parte. Su
clima no sólo varía de norte a sur sino también de oeste a este a causa
de las corrientes de aire polar marino y polar continental, y en menor
medida de las corrientes de aire tropical marino y tropical continental.En Europa se pueden distinguir los siguientes climas:
- Clima mediterráneo: entre los 30º y los 45º de latitud se puede encontrar el clima mediterráneo. De él cabe destacar la aridez que se produce durante el verano provocada por el subtropical, y la humedad del invierno debida al frente polar.
- Clima oceánico: es un clima que comprende las orillas del océano Atlántico y va desde Noruega hasta la costa norte de Portugal. Hacia el interior del continente el clima oceánico va desapareciendo y se convierte en clima continental. Posee una humedad constante y temperaturas moderadas sin grandes oscilaciones.
- Clima continental: se caracteriza por el contraste entre las precipitaciones, altas temperaturas del verano y el frío seco del invierno. Las altas temperaturas del verano hacen que la evaporación del agua que cae en forma de chaparrones sea muy alta.
- Clima de tundra: se da entre los 60 y 80 grados de latitud, en Rusia y al norte de Noruega, Suecia y Finlandia. Se caracteriza por escasas precipitaciones (alrededor de 250 mm de media) y un frío constante con máximas de 10 °C durante todo el año.
- Climas de montaña: en el clima de montaña la temperatura disminuye de 0,5 a 1 °C con cada 100 metros de altura, lo que aumenta la humedad relativa del aire y provoca precipitaciones.
- Clima semidesértico: Se da sobre todo en la zona del Mediterráneo: valle del Ebro, sureste español, zonas secas del sur de Italia... Generalmente las precipitaciones son de 200mm a 400mm.
- Clima desértico: Es un clima muy reducido en Europa, ya que tan sólo se da en las zonas más secas de Almería, (España); y en Lanzarote, Fuerteventura y el extremo sur de Gran Canaria, todo ello en España. Las precipitaciones son muy escasas, generalmente por debajo de los 200mm. Las temperaturas medias son bastante altas, generalmente por encima de los 18ºC. Cabe destacar que el sitio más seco de Europa es Fuerteventura, donde en las zonas más secas de la isla no se superan los 100mm. de media anual.
Hidrografia
Un área relativamente pequeña y un relieve poco elevado impiden a Europa disponer de ríos de la longitud del Amazonas. Entre los grandes ríos se cuentan el Rin, el Danubio, el Volga y el Don, destacando los ríos en las llanuras rusas. Los ríos al occidente:Los ríos al centro:
Europa está rodeada por agua de diferentes formas:
Océanos y mares: el océano Atlántico tiene mayor volumen, y sus constantes oleajes y mareas moldean las costas del noroccidente de Europa. Alrededor de Europa están los mares de Noruega, Blanco, de Barents, Báltico, de Irlanda, del Norte, el Canal de la Mancha, el Cantábrico y el Mediterráneo, dividido éste en mares menores como el Tirreno, el Adriático, el Jónico y el Egeo. También destacan el mar Caspio y el mar Negro. Algunos mares europeos se encuentran comunicados entre sí por estrechos, como el de Gibraltar, el de Dardanelos, que une el mar de Mármara con el Negro, y el de Kerch, que une el mar Negro con el Azov.
Vegetación
Flora
Hay más de 2000 especies vegetales documentadas que habitan en el parque, que se van haciendo menos presentes a medida que se va ascendiendo.
Aquí abunda el bosque de tipo atlántico, frondoso, lleno de robles, hayas, fresnos, castaños, encinas, acebos así como una colección muy interesante de orquídeas de los géneros Ophris y Orchis.
Una atracción que no debe perderse el visitante es observar la explosión de color, ocasionada por la floración, que tiene lugar en los pastos entre los meses de abril y junio. A medida que uno asciende puede observar el cambio en la flora, siendo muy frondosa en las partes inferiores e inexistente en las altas cotas de la vertiente sur de los Picos de Europa.
La vegetación de alta montaña está adaptada a un clima duro de largos periodos de nieve y ciclos biológicos breves.
La vegetación de alta montaña está adaptada a un clima duro de largos periodos de nieve y ciclos biológicos breves.
Existen algunos programas de recuperación de especies en el Parque Nacional de los Picos de Europa, por ello puede ser habitual que sobre nuestras cabezas vuelen especies como : el águila real,quebrantahuesos, buitres y alimoches que anidan en las escarpadas paredes de los montes; sin embargo no resulta tan sencillo ver urogallos, que se esconden en frondosas zonas forestales. Aunque haberlos haylos.
Dos ríos que forman parte del Parque Nacional de Picos de Europa, el Cares y el Deva son también los principales ríos salmoneros de la península ibérica.
Economía
La economía de Europa es la más grande del mundo.[cita requerida] La mayoría de sus países pertenecen al primer mundo.
En el siglo XIX se realiza la primera integración moderna de la economía de varios estados europeos a través de la Unión Aduanera de Alemania.
Alemania es económicamente la nación más poderosa de Europa,[cita requerida] seguida por Francia, el Reino Unido, Italia y España aunque el primero en términos de renta per cápita es, tanto de Europa como del mundo, Luxemburgo. Existe una gran disparidad en la riqueza económica de los distintos países europeos, así, mientras en las cinco principales economías el PIB supera los 20.000 euros por persona, Moldavia apenas sobrepasa los 2.000.
Buena parte de la dinámica económica del continente se enmarca dentro del funcionamiento de la Unión Europea. En la actualidad, veinte estados europeos comparten una misma moneda, el euro (€).
La nueva realidad de la economía mundial, que se ha consolidado en el transcurso de la última década, está marcada principalmente por la desintegración de la Unión Soviética, el vertiginoso crecimiento de la República Popular China y la materialización de la unidad económica de buena parte de Europa.
En medio de estos cambios han surgido nuevos polos para la economía mundial que han impulsado el llamado proceso de "Globalización".
Una de las particularidades de la economía europea es el hecho de que varios estados de poca extensión territorial, sin mayores recursos naturales y sin poseer costas, cuentan con economías prósperas y con un elevado nivel de vida. Tal es el caso de Andorra, Luxemburgo, Suiza o Liechtenstein, así como Mónaco, aunque este último posee costas sobre el Mediterráneo.
Demografía
La población europea actual es, en su inmensa mayoría, fenotípicamente caucásica, dividida en tres grandes grupos: los germánicos, que suelen tener una pigmentación de piel blanca clara y rosada, cabello rubio, rojizo o castaño claro y los ojos azules, habitando principalmente en Escandinavia, Islandia, Alemania, Islas británicas, Austria, Suiza, Países Bajos, Norte de España, Francia, Norte deItalia, etc. ; los mediterráneos que en su mayoría tienen la piel blanca con un ligero rubor (mejillas semi rojas) en el rostro, cabello oscuro o castaño la gran mayoría con ojos café y en menor cantidad marrones, verdes, grises o azules, sur de España, sur de Italia, sur de Francia,Portugal, Grecia. Los eslavos que ocupan mayoritariamente el este de Europa
(Rusia, Bielorrusia, Ucrania, Letonia, Lituania, Polonia,Chequia, Eslovaquia y algunos países de los Balcanes). Pero en las regiones intermedias entre estos tres grupos, se encuentran muchas poblaciones que presentan características de ambos. También viven otros grupos de población que no pertenecen a estos tres mayoritarios como los judíos, los albanos, los gitanos, los lapones, etc.
Fueron varios los grupos étnicos que, a lo largo de los siglos, invadieron el continente europeo, entre ellos destacamos a los íberos, celtas,germanos, vikingos, latinos o romanos, etruscos, helénicos, eslavos, etc. considerados luego autóctonos de dicho continente, a los cuales se suma la migración desde el continente asiático: fenicios, árabes, judíos y gitanos entre otros.
En la actualidad existen otros tipos de inmigrantes, entre ellos los asiáticos del lejano oriente y los provenientes de África y América Latina.
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